La jornada técnica “Optimización de procesos de soldeo para aplicaciones offshore” celebrada en el Centro de Investigación Metalúrgica AZTERLAN el pasado 7 de noviembre reunió casos prácticos e innovaciones de las empresas NIPPON GASES, VOESTALPINE BÖHLER WELDING, GRI FLANGES IRAETA y NEWTESOL, así como conocimiento técnico experto de los equipos de Diagnóstico y Análisis de Fallos en Servicio y de Ensayos Físicos y de Características Mecánicas de AZTERLAN.
Las uniones soldadas juegan un rol crucial en estructuras y equipos que operan offshore, como plataformas petrolíferas o torres eólicas. “Los tamaños de estas estructuras siguen creciendo y cada vez se les exige mayor rendimiento; ello se traduce en mayores cargas mecánicas y fatiga. Paralelamente, también aumentan los requerimientos de seguridad y salud” como bien afirma Josean Goñi, responsable del área de Metalurgia de AZTERLAN. En este escenario, los procesos de soldeo siguen “evolucionando y proponiendo nuevas soluciones al sector, acompañándolo en su evolución”.
Con esta idea como foco central, AZTERLAN celebró el pasado 7 de noviembre una jornada técnica dirigida a compartir “algunas innovaciones y novedades de interés para el sector”. A través de ponencias técnicas de empresas referentes en diferentes ámbitos, la audiencia tuvo la oportunidad de conocer novedades relacionadas con el desarrollo de nuevos materiales y consumibles, nuevos diseños de componentes, estrategias para la agilización de procesos de soldadura o la prevención de riesgos laborales en lo relativo a los humos de soldadura. “Las innovaciones y novedades compartidas por los diferentes expertos tuvieron como vectores comunes la gran importancia de la metalurgia y la salud a la hora de plantear los nuevos productos, y la creciente relevancia de la digitalización y el control del proceso como vía para obtener mejores resultados”.
Entre las innovaciones en el ámbito de consumibles y procesos de soldeo, Txema Alday, Product Manager de NIPPON GASES compartió algunas claves relacionadas con la evolución de las mezclas de gases, así como novedades relacionadas con mezclas alternativas en la soldadura de componentes offshore de acero inoxidable. Alday destacó la importancia de la digitalización y el control del proceso de soldadura como “herramienta clave para aportar valor a nuestros clientes”.
En una línea similar, José María Miguel, director técnico de VOESTALPINE BÖHLER WELDING, ofreció una visión los errores habituales cometidos en los tratamientos térmicos durante la soldadura y compartió algunas pautas sobre la selección de consumibles adecuados. En una segunda ponencia, y con el foco puesto en la salud del personal de soldadura, también presentó nuevos desarrollos de consumibles de soldadura y componentes para minimizar la emisión de humos de soldadura. “La salud de las personas, y la calidad del entorno de trabajo, son ámbitos de creciente importancia para el sector y el desarrollo de consumibles debe acompañar a esta preocupación, combinando los desafíos relacionados con la eliminación de elementos nocivos para la salud de las personas y los requerimientos metalúrgicos del proceso de soldadura”.
Representando también a VOESTALPINE BÖHLER WELDING (Países Bajos), Erwin Gering compartió con la audiencia algunos de los nuevos productos y desarrollos de su equipo dirigidos a aumentar la velocidad de deposición en diferentes tipos de uniones soldadas. Además de remarcar la importancia de preservar las propiedades metalúrgicas, el experto en sector eólico offshore también hizo hincapié en la automatización de los procesos de soldeo como una vía fundamental para avanzar en este camino.
Con el foco puesto en aplicaciones y experiencias prácticas ligadas al sector offshore, la jornada también acogió casos prácticos de las empresas GRI FLANGES IRAETA y NEWTESOL.
Representando a GRI FLANGES IRAETA, su director de calidad Pedro Verdasco presentó una nueva generación de bridas para el sector eólico offshore. En su intervención Verdasco compartió algunos de los retos técnicos ligados con el desarrollo de este innovador producto, fabricado mediante soldadura, en el que “el desarrollo de materiales y los ensayos avanzados de CTOD han jugado un rol fundamental”.
Por su parte desde NEWTESOL, Borja Saiz, CTO de la compañía, quien expuso un caso práctico de reparación de defectos de Weld Overlay en tuberías de difícil acceso, también recalcó la importancia de los ensayos avanzados para el sector offshore, “un sector con altas exigencias técnicas y que requiere de ensayos y procesos de validación especiales que no se encuentran en otros sectores”.
Las ponencias técnicas del equipo de AZTERLAN se dirigieron a compartir parte del conocimiento del centro en el ámbito de los ensayos avanzados y de mecanismos de fallo habituales en el sector. Por un lado, el responsable del área de Ensayos Físicos y de Características Mecánicas Urko Uribe ofreció una visión detallada del ensayo CTOD, “un ensayo avanzado dirigido a la evaluación de crecimiento de grietas y de gran relevancia para el sector offshore”. Por otro, Josean Goñi, responsable del área de Metalurgia y del área de Diagnóstico y Análisis de Fallos en Servicio, compartió algunas claves sobre la fragilización por absorción de hidrógeno, “un mecanismo de fallo muy recurrente en aplicaciones del sector offshore”.
